人工知能はAIとも呼ばれており、Artificial Intelligenceの略称です。人工知能と言っても明確に1つの定義がなされているわけではなく、研究者や研究機関によって解釈に違いがあります。とは言え、人間ではないが人工的に作られた人間のような知能であることは共通しています。
人工知能の特徴としては、2つの種類に分けられることです。
1つ目が医療診断や自動車の自動運転に用いられるような、ある1つの事に特化した人工知能でこれは特化型AIと呼ばれています。2つ目が、前者のように1つの事に特化したものではなくとにかく何でも対応できる人工知能で、これは汎用AIと呼ばれています。

このようなAIの中には、既に人間の知能を大きく超えたものもありシンギュラリティが注目されているのです。シンギュラリティとは技術的特異点のことで、AIが人間の知能を超えるその転換点を言います。こうなると、人間がこれまで行ってきた仕事がAIに取って代わられる可能性もあるため、AIをこれ以上進歩させて良いのかどうかといった議論も行われています。
ただし、すべてのAIが人間の知能を超えているというわけではありません。AIは基本的には4段階のレベルに分けられています。
レベル1はただ言われたことだけをやるもので、レベル2はルールを理解して、自身の知能で判断できるものです。レベル3は与えられたルールをAI自身で改善していき、良質な判断をするものでレベル4になると判断基準をAI自身が作りだします。
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